화장품 원료란 화장품 생산에 사용되는 다양한 천연, 합성, 추출 물질을 말합니다. 용도에 따라 기본원료, 보조원료, 기능성원료로 구분할 수 있습니다. 기본원료는 제품의 본체를 구성하는 오일, 분말, 용제 등의 성분을 포함합니다. 보조 원료는 포뮬러를 안정화하거나 향, 색상, 피복 방부제 및 향수와 같은 특성을 부여하는 데 사용됩니다. 기능성 원료는 보습, 미백 등 특정 기능을 제공합니다. 다양한 국가에서 화장품 원료에 대한 엄격한 관리를 시행하고 있습니다. 우리나라에서는 원료를 제한성분(47종)과 금지성분(1388종)으로 분류하고, 동적인 조정을 위해 '사용화장품원료목록'을 제정하였습니다.
우리나라에서는 새로운 화장품 원료에 대해 분류관리를 시행하고 있습니다. 위험도가 높은-원재료는 등록이 필요하고, 위험도가 낮은-원재료는 등록이 필요합니다. 원료 혁신을 촉진하기 위해 '화장품 원료 혁신을 지원하는 여러 조항', '화장품 원료 사용 목적에 관한 기술 지침(시험)' 등의 정책이 발표되었습니다. PFAS와 같은 일부 원자재는 안전 위험으로 인해 많은 국가에서 제한됩니다. 프랑스는 잔류 농도가 25ppb를 초과해서는 안 된다고 규정하고 있습니다. 생명공학은 고원-특정 식물의 추출물을 사용하여 항균 및 항산화 특성을 지닌 기능성 원료를 개발하는 등 원료 연구 및 개발의 새로운 방향이 되었습니다.
